Ағылшын тілінде Масер сөзі - «Ықтимал сәуле шығару арқылы микротолқынды күшейту» сөз тіркесінің аббревиатурасы, ол «ынталандырылған сәулеленуді қолдану арқылы микротолқынды күшейту» деп аударылады. Ол өз әрекетінде лазерге ұқсас, бірақ микротолқынды диапазонда жұмыс істейді.
Мазер - бұл электромагниттік толқындардың тізбегін шығаратын құрылғы. Оны алғаш 1954 жылы КСРО мен АҚШ физиктері Николай Басов, Александр Прохоров және Чарльз Таунс ойлап тапты. Сол үшін оларға Нобель сыйлығы берілді.
Алғашқы модельдер үш деңгейлі сорғы жүйесімен жұмыс істеді, мұнда микротолқын көзі энергияны эмитенттің жұмыс сұйықтығына айдайды. Нәтижесінде сутегі атомдары және басқалары тыныштық күйінен жаңа энергетикалық деңгейге көшеді. Бұл микротолқынды диапазонда сәулеленумен бірге жүреді.
Мазер, лазерден айырмашылығы, жарықтан гөрі шоғырланған микротолқынды сәулелер шығарады. Пайдалы сигнал күшінің масердің шу күшіне қатынасы төмен, бұл артықшылық. Алайда, ол қуаты жағынан лазерден төмен болды.
Шындығында, осы уақытқа дейін масерлердің көпшілігі сутегі атомдары жұмыс ортасы ретінде пайдаланылатын газ шығарғыштар болды. Бірақ мұндай құрылғылардың құны өте жоғары, себебі олар көптеген қымбат компоненттерден жасалған. Масердің жұмысы үшін температура мен абсолютті нөлге жақын вакуум қажет болды. Сондықтан ұзақ уақыт бойы ол аз қолданылған.
Кейінірек Марк Оксборроу және басқа британдық ғалымдар қатты күйдегі компоненттер негізінде микротолқынды квант генераторын ойлап тапты. Ол пентацен кристалдарына негізделген, бөлме температурасында жұмыс істейді және мөлшері бойынша жинақы. Әзірлеушілер оны радиолокациялық және ғарыштық байланыста, сондай-ақ кванттық компьютерлер мен жаңа буын радиотелескоптарын құруда қолдануға болады деп санайды.
Бұл құрылғыдан шыққан сигнал әдеттегі масирден бірнеше есе күшті. Қазір ғалымдар оны тек жеке қысқа импульстар тудырмай, үнемі жұмыс істейтін етіп жасауда. Сонымен қатар қосымша күшейту үшін толқын ұзындығының диапазонын тарылту қажет.
Бұл масир екі деңгейлі сорғы жүйесімен жұмыс істейді: терфенил кристалы мен пентацен оптикалық лазермен айдалады. Кристалл молекулалары жаңа энергетикалық деңгейге ауысады, нәтижесінде фотондар микротолқынды диапазонда синхронды түрде шығарылады.
