«Лазер» сөзі және осы құрылғының жұмыс істеу принципі адамдарға белгілі. Өзара тығыз байланысты «масер» сөзі әлдеқайда аз танымал. Бұл ағылшын тіліндегі «стимуляцияланған сәуле шығару арқылы микротолқынды күшейту» сөздерінің бірінші әріптерінің аббревиатурасы, яғни «ынталандырылған сәулеленуді қолдана отырып микротолқынды күшейту». Яғни, лазер сәулесінен айырмашылығы, ұқсас дизайндағы масер микротолқынды сәулелер шығарады.
Мұндай құрылғыны алғаш рет кеңес және американдық физиктер 1954 ж. Кейіннен бұл үшін ғалымдар А. Прохоров, Н. Басов және Ч. Таунске Нобель сыйлығы берілді.
Ұзақ уақыт бойы масир практикалық қолдануды таппады, өйткені оның жұмысы қатал жағдайларды қажет етті: вакуумдық және өте төмен температура (абсолюттік нөлге жақын). Оның үстіне, осы жағдайда да масердің күші лазердің қуатына қарағанда әлдеқайда төмен болды. Алайда жақында Ұлыбританияның ұлттық физика зертханасының физиктері бөлме температурасында және қысыммен жұмыс істей алатын масердің үлгісін жасады.
Олардың жұмысы Жапония ғалымдарының зерттеулеріне негізделді, олар 20 ғасырдың соңында органикалық қосылыс пентаценді лазермен сәулелендіру арқылы тәжірибелер жүргізді. Олар лазер сәулелерінің әсерінен заттың молекулалары масир сияқты жұмыс істей алатындығын анықтады. Жапон зерттеушілерін басқа мәселе (нейтрондардың шашырауы) қызықтырғандықтан, олар ашылған құбылысқа мән берген жоқ. Ағылшындар осы тәжірибелердің сипаттамасын тауып, лазерлерде қолданылатын кристаллдарды алу үшін басқа органикалық затқа пентацен қосуды шешті. Бірқатар сәтсіздіктерден кейін қажетті пішін мен түстің кристалдары таңдалды. Зерттеушілер оларды мөлдір сапфир сақиналарына енгізді, содан кейін алынған құрылымды резонаторға орналастырып, лазермен сәулелендірді. Алынған нәтиже күткеннен де асып түсті.
Лазер сәулесі пентацен молекулаларын қозған (тұрақсыз) күйге жеткізді. Молекулалардың тұрақты күйге кері ауысуы кезінде микротолқынды сәуле пайда болды, ол қарқындылығы жағынан алдыңғы масер модельдерінде пайда болған сәулелерден асып түсті. «Алынған сигнал қолданыстағы масирлерге қарағанда жүз миллион есе күшті болды», - дейді физик Марк Оксборроу, осы эксперименттерді жүргізген. Британдықтар алған құрылғы өте перспективалы, дегенмен оны нақтылау үшін көп күш қажет. Енді Oxborrow масері толқындардың кең диапазонымен өте қысқа мерзімді импульстерді ғана жасайды. Егер оны үнемі жұмыс істеуге мүмкіндік болса, сонымен қатар, толқын ұзындығының тар диапазонында мастер ғылым мен техниканың әр түрлі салаларында өте кең қолданыста болады.
