2012 жылдың 6 тамызында американдық Curiosity ровері Марсқа қонды. Түрлі ғылыми құралдармен жабдықталған құрылғы қызыл планетаның бетінде су мен органикалық заттардың іздерін іздейді, геологиялық зерттеулер жүргізеді және планетаның климатын зерттейді.
Curiosity ровері (ағылш. «Curiosity» -ден), MSL - Mars Science Laboratory («Mars Science Laboratory») 2011 жылы 26 қарашада Канаверал мүйісінен ұшырылып, 2012 жылдың тамыз айының басында Марсқа қауіпсіз қонды. Бұл салмағы бір тоннаға дейін Марсқа ұшырылған ең ауыр ғарыш кемесі. Бірнеше айдың ішінде оған көптеген ғылыми зерттеулер жүргізіп, 20 шақырым жолды еңсеруге тура келеді.
Қызығушылықтың басты мақсаты - Марс топырағын зерттеу. Спектрометрлердің, лазердің және басқа жабдықтардың болуы құрылғыға топырақ үлгілерін зерттеу жүргізуге және нәтижелерді Жерге жіберуге мүмкіндік береді. MSL-дің негізгі міндеті - Марс топырағындағы су мен органикалық заттарды табу. Органикалық заттардың болуы Марста өмір болғанын көрсетеді. Суды іздеу ресейлік «ДАН» (Динамикалық нейтрон альбедосы) құралының көмегімен жүзеге асырылатынын атап өткен жөн. Бұл қалыңдығы бір метрге дейінгі топырақ қабатын зондтауға мүмкіндік береді.
Curiosity бірнеше түсті және ақ-қара камералармен жабдықталған. Түстер Марс бетінің сапалы бейнесін беруге қабілетті, ақ пен қара негізінен құрылғыны жылжытқанда қолданылады. Бүйірлерге орналастырылған, олар бетінің табиғатын дұрыс бағалауға мүмкіндік беретін стереометриялық бейнені ұсынады.
Ровер алғашқы фотосуреттерді Жерге жіберіп те үлгерді. Оларды NASA парағынан Curiosity миссиясынан таба аласыз. Төмендегі сілтемеге өтіп, парақтың орталық бағанынан Миссия суреттері бөлімін табыңыз. Онда сіз ровер жіберген фотосуреттерді көре аласыз - түсті де, ақты да, ақты да. Жаңа фотосуреттер сайтқа қол жетімді болған кезде қосылады. Веб-сайтта MSL қону схемасы және оның Марстағы жұмысы көрсетілген компьютерлік бейнені де көруге болады.
Ғалымдар жаңа ровер кем дегенде бір Марс жылында жұмыс істей алады деп күтеді, яғни Жердің 686 күні. Құрылғы энергияны күн батареяларынан емес, радиоизотопты термоэлектрлік генератордан алатын болғандықтан, Curiosity Марс түнінің жағдайында зерттеу жүргізе алады.
